La ruta circular del embalse de Guadalest es la excursión a pie más popular de la zona y, al mismo tiempo, una de las menos documentadas con precisión. La mayoría de las guías te dicen "es fácil" y "merece la pena" sin decirte que si sales a mediodía en julio vas a pasarlo mal, o que el tramo norte tiene una sección de 400 metros donde la senda desaparece temporalmente.
Esta es la guía que me hubiera gustado tener la primera vez que la hice.
Datos básicos
| Parámetro | Valor |
|—|—|
| Distancia | 7,8 km |
| Tiempo | 2h 30min – 3h |
| Desnivel acumulado | +310 m |
| Tipo | Circular |
| Dificultad | Baja-media |
| Punto de salida | Parking CV-70, junto a la gasolinera |
Punto de salida: Parking CV-70
Coordenadas: 38.668°N, 0.195°W
El parking junto a la carretera CV-70 en la base del pueblo es el inicio más lógico. Es gratuito, tiene capacidad para unas 80 plazas y es el primero que se llena en temporada alta —llega antes de las 10:00 o tendrás que buscar alternativa. A 200 metros está la fuente municipal del pueblo, donde puedes llenar las botellas.
El recorrido por waypoints
Waypoint 1: Salida (km 0)
Desde el parking, toma el camino de tierra que parte hacia el oeste siguiendo la orilla sur del embalse. Es amplio, plano, perfectamente transitable. En los primeros 500 metros el agua está a la izquierda y los primeros olivos y almendros a la derecha. La luz de la mañana entra de frente aquí —ideal para fotos si vas pronto.
Waypoint 2: Presa (km 1,1)
La presa de Guadalest tiene 54 metros de altura y fue construida en 1956. Puedes cruzar por encima —la calzada es estrecha pero accesible— y desde el centro hay una perspectiva del embalse hacia el interior que es completamente diferente a la del mirador del pueblo. El pueblo antiguo con el castillo aparece en la distancia, enmarcado por las crestas de la sierra.
No te apresures aquí. Es uno de los tres puntos de vista imprescindibles de la ruta.
Waypoint 3: Ribera norte (km 2,8)
Después de cruzar la presa, el camino asciende ligeramente por la orilla norte del embalse. Este tramo es más solitario —la mayoría de los visitantes de Guadalest no llegan hasta aquí— y el terreno cambia: la vegetación de ribera da paso a matorral mediterráneo, los pinos aparecen, y el agua queda abajo con una perspectiva más aérea.
Aquí es donde la senda se estrecha y en un tramo de unos 400 metros hay que buscar los cairns (montoncitos de piedras que marcan el camino). No te preocupes: si pierdes el hilo, el embalse siempre queda a tu izquierda —síguelo.
Waypoint 4: Mirador natural (km 3,9)
Un afloramiento rocoso sobre el lado norte del embalse, sin señal turística, que ofrece la vista más fotogénica de todo el recorrido. El peñón de Guadalest, la presa y el espejo de agua turquesa quedan en el mismo encuadre. Es el único punto de la ruta desde el que se ve la combinación completa.
Si el embalse está bajo (ocurre en verano y otoño seco), el color del agua cambia. Sigue siendo bonito, pero diferente. Los meses con mejor nivel son febrero-mayo.
Punto de agua: no hay. Si no llenaste en el parking, llevas 4 km sin opción de reabastecimiento.
Waypoint 5: Cala del embalse (km 5,2)
Un pequeño entrante en la orilla norte donde el agua forma una cala protegida. En primavera y principios de verano (cuando el agua no está todavía muy fría) hay personas que se bañan aquí. Técnicamente no está prohibido, aunque no hay instalaciones. El suelo es irregular, nada de arena, cuidado al entrar.
Waypoint 6: Subida al pueblo (km 6,5)
Desde el extremo oeste del embalse, la ruta asciende directamente hacia el pueblo viejo de Guadalest por un camino de piedra. Son 200 metros de desnivel en poco más de 1 km —el tramo más exigente del recorrido. Pero la recompensa llega al final: entras al pueblo por la parte alta, junto al castillo, con la vista del embalse a tus espaldas.
Si tienes pensado visitar el Museo Municipal o subir al castillo, este es el momento. Ya llegas con las piernas calientes.
Waypoint 7: Llegada (km 7,8)
Baja del pueblo por las escaleras principales hasta la calle comercial y desde ahí, 10 minutos a pie de vuelta al parking.
Qué llevar
Imprescindible:
- Agua: mínimo 1,5 litros por persona. No hay puntos de agua en el recorrido tras la fuente del pueblo.
- Calzado: zapatillas de trail o bota ligera. Las rocas calizas mojadas resbalan.
- Protección solar: el tramo norte tiene poca sombra entre las 11:00 y las 16:00.
Recomendado:
- Bastones si hay pendiente que te cueste (el tramo km 6,5-7,5)
- Snack: no hay tiendas ni bares en el recorrido
- Cámara o móvil cargado: el waypoint 4 lo merece
Prescindible:
- Mapa en papel. El contorno del embalse es orientación suficiente.
- Ropa técnica de montaña. No es alta montaña.
Cuándo hacerla
Mejor opción: Octubre-noviembre o marzo-abril. El embalse suele estar lleno, las temperaturas son perfectas (15-22°C), hay luz buena hasta las 19:00 y la vegetación está en su mejor momento.
Segunda opción: Mayo-junio. El calor empieza a hacerse notar en el tramo sur expuesto, pero las tardes aún son agradables. Sale a las 8:00-9:00.
Evitar: Julio-agosto entre las 11:00 y las 17:00. No es peligroso, pero es incómodo. Si vas en verano, sal al amanecer.
Invierno (diciembre-enero): Perfectamente factible. El embalse puede estar espectacular si ha habido lluvias recientes. Lleva ropa de abrigo para el tramo de cresta —el viento de tramontana puede ser frío aunque el día parezca soleado desde el pueblo.
Combinar con la visita al pueblo
La mejor estrategia es hacer la ruta primero y visitar el pueblo al final, cuando entras por la parte alta (waypoint 6). De esa manera:
- Aprovechas la frescura del principio del día para el recorrido
- El pueblo lo visitas cuando ya has visto el entorno y entiendes mejor el contexto
- Terminas con la opción de comer en alguno de los restaurantes de la calle principal
Si quieres también hacer kayak o paddle surf en el embalse, eso lo dejarías para la tarde —las aguas están más en calma después de las 16:00 cuando la mayoría de visitantes se van. Para más detalles sobre actividades acuáticas, consulta la guía de kayak en el embalse.